고지혈증 증상, 겉으론 티 안 나는 위험

고지혈증은 특별한 증상이 없어 방치하기 쉽지만, 우리 몸속에서 조용히 위험 신호를 보내고 있어요. 겉으로는 아무렇지 않더라도, 콜레스테롤 수치가 높은 것이 우리 건강에 어떤 영향을 미치는지, 그리고 어떻게 관리해야 하는지 함께 알아볼까요?

요즘 건강 검진 결과지를 보면 '고지혈증'이라는 단어가 낯설지 않으실 거예요. 사실 고지혈증은 생각보다 많은 분들이 겪고 계신 흔한 질환인데요. 문제는 대부분 특별한 증상이 없다는 점이에요. 그래서 '나는 괜찮겠지' 하고 넘어가기 쉽답니다.

하지만 겉으로는 멀쩡해 보여도, 우리 몸 안에서는 혈관 건강에 적신호 가 켜질 수 있어요. 마치 보이지 않는 시한폭탄처럼 말이죠. 그래서 오늘은 고지혈증의 무서운 점과 함께, 우리가 꼭 알아야 할 증상들에 대해 이야기해 보려고 해요.

고지혈증, 왜 위험한가요?

콜레스테롤은 우리 몸에 꼭 필요한 성분이에요. 세포막을 구성하고 호르몬을 만드는 등 중요한 역할을 하죠. 그런데 이 콜레스테롤이 너무 많아지면 문제가 생길 수 있어요.

콜레스테롤은 좋은 콜레스테롤(HDL)과 나쁜 콜레스테롤(LDL)로 나눌 수 있는데, LDL 수치가 높아지면 혈관 벽에 쌓여 동맥경화를 유발할 위험 이 커진답니다.

앞서 말씀드린 것처럼, 고지혈증은 초기에는 뚜렷한 증상이 없는 경우가 대부분이에요. 배가 아프거나 열이 나는 것처럼 즉각적으로 느껴지는 통증이 없기 때문에, 환자 스스로 자신의 상태를 인지하기 어렵죠.

그래서 건강검진을 통해 우연히 발견하거나, 이미 심각한 합병증이 발생한 후에야 알게 되는 경우도 많다고 해요. 이게 바로 고지혈증이 '침묵의 살인자' 라고 불리는 이유랍니다.

가끔 눈꺼풀에 노란색 덩어리가 생기거나, 귀 뒤, 팔꿈치, 무릎 등에 노란색의 작은 덩어리들이 만져진다면 주의 깊게 살펴보셔야 해요. 이것은 '황색종' 이라고 불리는 것으로, 혈액 내 콜레스테롤 수치가 비정상적으로 높을 때 나타날 수 있답니다.

초기에는 미용상 불편함만 느낄 수 있지만, 이는 고지혈증을 의심해 볼 수 있는 중요한 신체적 변화 중 하나예요. 꼭 한번 확인해 보세요!

고지혈증이 오래 지속되면 혈관이 좁아지고 딱딱해지는 동맥경화가 진행될 수 있어요. 이로 인해 뇌졸중이나 심근경색 같은 심각한 혈관 질환이 발생할 위험이 높아지죠.

갑자기 가슴 통증이 느껴지거나, 숨이 차고, 어지럼증, 두통, 편측 마비 등의 증상이 나타난다면, 이는 고지혈증으로 인한 혈관 문제의 신호 일 수 있으니 즉시 병원을 방문해야 해요.

고지혈증 관리에 있어 가장 중요하고 기본적인 것은 바로 건강한 생활 습관 이에요. 식단 조절과 꾸준한 운동은 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 아주 큰 도움이 되거든요.

특히 포화지방이나 트랜스지방이 많은 음식(튀김류, 붉은 육류, 가공식품 등)은 줄이고, 채소, 과일, 등푸른 생선 등 불포화지방산이 풍부한 식품을 섭취하는 것이 좋아요. 하루 30분 이상, 주 5회 이상 유산소 운동을 꾸준히 하는 것도 잊지 마세요.

아무리 노력해도 콜레스테롤 수치가 잘 조절되지 않는다면, 전문가의 도움을 받는 것이 현명해요. 의사 선생님과의 상담을 통해 자신의 상태에 맞는 약물 치료를 병행하는 것도 고려해 볼 수 있답니다.

고지혈증은 꾸준한 관리 가 필수인 질환이에요. 1년에 한 번이라도 꼭 건강검진을 받아서 내 몸 상태를 확인하고, 이상이 있다면 바로 전문가와 상의하시길 바라요.

Q1. 콜레스테롤은 무조건 나쁜 건가요?
아니요, 콜레스테롤은 우리 몸에 꼭 필요한 물질이에요. 다만, '나쁜 콜레스테롤(LDL)' 이 정상 범위보다 높아지거나 '좋은 콜레스테롤(HDL)'이 낮아지는 것이 문제랍니다.

Q2. 고지혈증이 있으면 식단 조절만 하면 되나요?
식단 조절과 운동은 매우 중요하지만, 경우에 따라 약물 치료가 필요할 수 있어요. 반드시 전문의와 상담 하여 본인에게 맞는 관리 방법을 결정해야 합니다.